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貓狗也有失智症? 貓咪狗狗的老年危機,辨別認知功能障礙症候群與照護指南
本文作者為安可動物醫院獸醫師 -鍾尚修
當你的狗狗晚上不睡覺一直走來走去,貓咪在半夜嚎叫,這些異常行為可能不是簡單的「老年症狀」,而是貓狗失智症的徵兆!你知道嗎?不只人類會隨著年齡增長而出現認知問題,貓狗也會有類似的狀況,我們稱之為「認知功能障礙症候群」(Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS)。讓我們一起來了解如何辨別貓狗失智症早期徵兆,並學習如何提供更好的照顧,讓你的貓咪狗狗即使在老年,也能有舒適幸福的生活。
貓狗失智?這是真的!
隨著社會價值觀的轉變,以及動物健康和醫療的研究不斷進步,貓狗也和人類一樣進入了長壽時代。2020年,狗平均壽命為14.1歲,貓則為15歲。貓狗到了老年,尤其是9歲以上的狗狗和15歲以上的貓咪,可能會開始出現記憶力、認知能力的退化,變得迷失方向、不再認識熟悉的人,甚至會在夜裡不停地徘徊或亂叫。其實,這些都是貓狗失智症的徵兆!根據統計,大約33%的9-12歲狗狗以及超過68%的高齡狗會出現這些問題;而在貓咪中,超過15歲的貓咪也有高達50%的機率會發病。
容易忽視的徵兆,以為是正常老化!!
許多飼主可能會把這些行為變化當作是「正常老化」,因此錯過了治療的機會。如果你的貓狗有以下幾個異常行為,千萬不要忽略:
- 半夜不睡覺一直走來走去、半夜嚎叫,白天卻睡得很沉
- 突然開始不認得家人或環境
- 對家裡的其他寵物或人變得依賴、焦慮或易怒
- 尿尿、便便失控
- 學習新東西的能力下降
這些行為改變,可能就是大腦神經退化的結果。隨著年齡增長,貓狗的腦部會累積一種叫做β-澱粉樣蛋白的物質,這會損傷神經元,進而影響牠們的認知功能。
家中貓狗患有失智症,如何提供幫助?
如果懷疑你的貓狗可能患有貓狗失智症,別擔心!透過一些簡單的調整,你可以大大改善牠們的生活質量:
1. 藥物輔助:美國已有藥物Selegiline被批准用於治療狗狗的失智症,這種藥物能幫助減緩症狀。如果狗狗或貓咪有嚴重的焦慮或睡眠問題,也可以請獸醫師開立相關藥物幫助穩定情緒和改善睡眠。
2. 多陪伴和互動:經常與寵物玩玩具或進行益智遊戲,刺激牠們的大腦活動,這能有效減緩失智的進展。
3. 飲食與營養補充:添加含有抗氧化劑、Omega-3脂肪酸以及維生素B的保健品,有助於保護貓狗的大腦,並維持神經系統的健康。
預防重於治療
預防永遠是最好的選擇!儘早採取行動,調整寵物的飲食與生活方式,可以減少貓狗失智症的發生機率。如果你對如何保護毛孩健康有興趣,或想了解適合寵物的保健配方,隨時歡迎與逢源聯繫。逢源專業團隊會提供你最貼心的建議,幫助你的寵物活得更健康、更有活力!
現在就開始注意家中貓咪狗狗的行為吧!牠們的健康,全靠你來守護!
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